1969年7月16日，“土星5號”火箭載著“阿波羅11號”飛船從美國肯尼迪航天中心點(diǎn)火升空，開始了人類首次登月的太空征程。美國宇航員阿姆斯特朗等三人承載著全人類的夢想踏上了月球表面。

當(dāng)阿姆斯特朗扶著登月艙的階梯踏上了月球時，說出了那句經(jīng)典的：“這是我個人的一小步，但卻是全人類的一大步。”宇航員們首次月面艙外活動模糊的單色畫面，向全世界至少6億人進(jìn)行了直播。

人類對于月球以及整個太陽系的了解，很多都是由阿波羅11號所傳回的數(shù)據(jù)揭示出來的。這些數(shù)據(jù)信號通過宇航員在月球表面放置的各種科學(xué)設(shè)備，傳輸給世界各地的跟蹤站，再傳輸回肯尼迪航天中心。而你也許不知道，Caterpillar(卡特彼勒)在數(shù)據(jù)傳輸?shù)倪^程中扮演了十分重要的角色。

由于地球處于自轉(zhuǎn)，加上阿波羅11號宇宙飛船登月進(jìn)程的不確定性和連續(xù)性，因此需要全世界的NASA跟蹤站在整個登月項(xiàng)目期間，保持良好的電力運(yùn)行以確保與飛行員和宇宙飛船的密切通訊。Cat®(卡特)發(fā)動機(jī)就是身處所有的跟蹤站中，為它們提供持續(xù)、穩(wěn)定的電力。

百慕大群島的庫珀島跟蹤站位置靠近肯尼迪航天中心，依靠七臺總功率約3,200kw 的Cat 發(fā)動機(jī)的持續(xù)供電(5臺D398發(fā)動機(jī)和2臺D379發(fā)動機(jī))，它最先確定了阿波羅11號飛船已經(jīng)達(dá)到一個安全的運(yùn)行軌道，并準(zhǔn)備著陸。

此外，Cat 發(fā)動機(jī)遍布在全球各地的跟蹤站中，保證任何時候都能傳輸?shù)阶顪?zhǔn)確、最及時的高達(dá)數(shù)千位的太空數(shù)據(jù)(那個年代已經(jīng)算是天文數(shù)字)，同時能讓NASA迅速解析阿姆斯特朗和其它宇航員傳回的照片和其它消息。

這是1969年羅斯曼跟蹤站的6臺Cat D353發(fā)動機(jī)之一，
除它之外，跟蹤站的動力系統(tǒng)還包括4臺Cat D398發(fā)動機(jī)。

想象一下，如果沒有Cat 動力設(shè)備，阿姆斯特朗的名言也許將永久消失在浩瀚的宇宙之中。當(dāng)然，你也許就不會看到以下這些載入史冊的照片：

人類踏上月球的第一批腳印。

月球表面清晰可見的隕石坑。

從阿波羅11號飛船上拍攝到的地球：它正從月球的地平線升起。

其實(shí)，幫助阿波羅號傳輸數(shù)據(jù)只是我們幫助人們探索月球、創(chuàng)造歷史的第一步。此后，Caterpillar(卡特彼勒)和NASA一直進(jìn)行著深度的合作，其中包括開發(fā)模擬月球車系統(tǒng)和幫助航天飛船提供動力解決方案等。這些都幫助著科學(xué)家邁出認(rèn)知宇宙的每一大步。

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